On l'a surnommé « le Prophète noir africain aux pieds nus ». Le Révérend Prophète-Pasteur Samuel Biléou Joseph OSCHOFFA (1909-1985) est le fondateur, et l'unique fondateur, de l'ÉGLISE DU CHRISTIANISME CÉLESTE (E.C.C.).
La fondation, en 1947
L'Église naît le 29 septembre 1947 à Awhantinkomè, Porto-Novo, dans l'ancien Dahomey français, en pleine période coloniale. Les recommandations et injonctions que le Saint-Esprit lui transmet deviennent le socle de l'enseignement de l'Église : c'est cet enseignement d'origine que fixe La Doctrine.
38 années de ministère
Son ministère dure 38 ans : 29 au Bénin, sa terre natale, puis les 9 dernières au Nigeria, de 1976 à 1985.
Après 38 années de dur labeur, 29 ans au Bénin sa terre natale, puis les 9 dernières au Nigeria, le Prophète OSCHOFFA, s'en est allé par les chemins de l'éternité…
Au Nigeria, il peut travailler plus librement. Le Saint-Esprit apporte à travers lui un réaménagement de tout le rituel ainsi que des innovations. L'Église a tant grandi qu'on en parle dans le monde entier, et IMEKO (État d'Ogun) devient la Cité Céleste mondiale. En décembre 1984, lors du pèlerinage annuel pour l'année 1985, il y publie le dernier Ordre des Cultes de l'Église.
Ceux qui l'ont accompagné
Le Prophète n'a pas porté l'Église seul. Parmi les pionniers figurent Nathaniel A. YANSUNNU (1904-1970), premier Évangéliste de l'E.C.C. et initiateur de sa chorale, et YAHMAN OSCHOFFA (1906-1975).
Un témoignage de première main
Lévi M. YANSUNNU, fils d'Elisabeth et de Nathaniel A. YANSUNNU, est le premier-né chrétien céleste de Côte d'Ivoire (1951). Il a vécu auprès du Prophète et de presque tous les pionniers de l'Église. Face aux commentaires, aux supputations et aux interrogations de toutes sortes, il remet les faits dans l'ordre chronologique dans la série OSCHOFFA : le Tome I couvre les années 1947 à 1954, le Tome II 1954 à 1976, le Tome III les années nigérianes, de 1976 au rappel à Dieu du Prophète en 1985, et le Tome IV l'Église après le départ de ceux qui l'ont portée.
